第108章 :

双面人 / 著投票加入书签

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    得知这样的消息,秀姑只觉得悲哀。

    是的,悲哀。

    有一种性命无时无刻都捏在别人手里随时可以消散的恐惧,而始作俑者却没有任何毛病可以让人弹劾,即使有人说他德行有缺,却也没有违背律例,简直是无懈可击。

    苗氏死了,死得惨烈,王县丞依然高坐堂上连道晦气,一县之主好不威风。

    怪不得那么多寒门学子力争上游,怪不得范进中了举会喜得发疯,撇开极个别的一些读书人,更多的寒门学子参加科举,并不仅仅是受八股文之束缚,并不仅仅是为了追名逐利,更大的原因就是他们饱尝布衣之艰辛性命之无常,不想成为砧板上的鱼肉,任人宰割。不管是眼前的封建社会,还是前世的新世纪,这种事情屡见不鲜。

    想想文学史上,多少人讽刺追名逐利者以示其超凡脱俗,倘若遇到这种任人鱼肉的情况,他们真的会觉得权势富贵皆如浮云么?

    自己终究是个俗人,无论是钱,还是权势,只要来得正,秀姑觉得应该佩服而非讽刺。

    身为俗人的秀姑对权势有了更深刻的了解,对封建社会中美貌女子的危机也有了更深刻的了解,远比周举人报复时更加深刻,几乎是深刻到了骨子里。

    她决定,督促儿子们建功立业,无论是学文,还是习武,有科举这条晋身之路,干嘛不走?他们家供得起。她不至于将自己的观念和期望灌输给孩子,但为了将来的儿媳、孙女包括族中亲友的女眷不受这等欺辱,最好还是追逐权势吧,她不觉得这是利欲熏心,毕竟王县丞这样的官员不计其数,还有比他更有权势的,这种事做得更加肆无忌惮。

    不止秀姑如此,老张父子也迫切地希望壮壮早日取得功名。

    他们常去城里,发现苗氏之死的结果是证实了苗氏的清白,告苗氏的清泉村村民被判了诬告之罪,王县丞一脸正气地做出如此判处,就算是了结了,那些常做此事的小人也只是稍稍收敛了几分,不到半个月就故态复萌,各村各户都有一种朝不保夕之感。

    秀姑忍不住问张硕道:“林主簿倒是很正气的人物,之前你也说过林主簿劝过王县丞几次,还因此事生了嫌隙,若不是两人管的公务不同,只怕林主簿早就被压下去了。如今王县丞对这样的事情乐此不疲,甚至喜闻乐见,出了那么多人命,难道林竹就不能想个法子告他一状?知府大人可还在府城呢,若是知道咱们桐城百姓遭遇如此惨事,岂能不管?”

    本来就是男多女少,达官显贵又姬妾成群,民间的许多汉子打光棍,穷困鳏夫很难再娶,几次劫难后,寡妇都是顶顶吃香的人,王县丞再这么做下去,鳏夫岂不是更多了?这么一来,下一代的人丁也会跟着减少。

    张硕蹲在井边杀鱼,剐鳞剖肚去腮,闻声头也不抬,道:“何曾不管了?林主簿愁得头发都快白了,他倒是想直接告王县丞一状,可王县丞他没罪,周身寻不出一丝儿破绽!苗氏的案子发生后,王县丞时时留意,将咱们桐城管得极严,半点风声都透不到府城里去。有了他的防备,林主簿进不得府城,连林太太说去府城探望兄长都走不掉,王县丞的太太和她丈夫真是一丘之貉。虽说咱们桐城有许多外来的学子不惧王县丞,可大多数都是明哲保身,其他有些侠气的学子倒是义愤填膺,可惜他们和林主簿一样,找不出王县丞的罪证,他是依法办案,秉公处理,凡是无罪之妇人最终都释放了,释放后的生死与他何干?”

    “你是说,王县丞也防着有人告状呢?”秀姑一呆,手里的蒲扇就顿了顿。

    张硕把杀好的鲫鱼放进大盆里,倒了水淘洗,每洗干净一条就放进大碗里,准备中午炖汤给妻子喝,一面忙活,一面回答道:“怎能不防?不做亏心事,不怕鬼叫门,王县丞再理直气壮,他也清楚自己违背了知府大人在任时的规矩,哪怕自己无罪,但知府大人权势大啊,得了消息,定会影响他自己的升迁。”

    官员之间可以相互弹劾,读书人可以出面,唯独民是不能告官的。

    民告官几乎是死路一条,告官之后堂审之前要先受钉板之刑,或是棍棒之刑,熬过了上堂,熬不过即死,所以即使到了绝路,依然没几个百姓愿意去告官。

    太、祖皇帝在位时有心割除这样的条规,意欲改为民众可越级告贪污*之官吏,奈何寡不敌众,受到许多官员和读书人的反对,万般皆下品惟有读书高,他们怎么能容忍最底层的民众动摇自己的地位。因此,太、祖皇帝这一点改革竟未能落实。

    秀姑皱眉道:“这么说,王县丞竟然一手遮天,谁都没办法了?”

    张硕叹气,“林主簿都没法子,我们这些升斗小民又能如何?你不知道,林主簿自幼秉承家教,他舍不得咱们桐城妇人不断遭此劫难,前儿叫林太太借着给全姑娘送东西的理由,打断托全姑娘设法将此事传进知府大人耳朵里。全姑娘年纪小,又住在庵堂里,大门不出二门不迈,理应不会引人注意,谁知这边才打算送东西,那边王县丞的太太就登门了。王太太怕林太太在东西里私带信件,翻看检查的理由才好笑呢,竟然说想看看林太太给全姑娘送了什么好东西,她好记在心里,改日给自己娘家侄女送几件去。”

    不仅如此,府城里派人来视察时,一应接待事务均由王县丞自己做主,就是林主簿在跟前,他都紧紧地盯着,可见他也害怕谭吉知道自己做的事情。

    林太太当时就气红了脸,她也不给王家面子,随手就把东西撕的撕砸的砸,直接冷笑着对脸色很不好看的王太太道:“咱们两家的老爷各有公务,原本不相干,你们倒防备起了我们,我送侄女几件东西竟也成了贼,既然是贼赃,我何苦送去牵扯了她!”

    王家越是如此,越是激起了林主簿夫妇的愤怒。

    谭吉高升后,上头没了压制,但林主簿一如从前,为人官声可比王县丞好得多,他家没法子派人去府城送信,难道就没别人?

    避开人,林主簿直接找了自家后门的几个乞丐,许他们一些银钱,叫他们假装去府城乞讨时把王县丞的所作所为散播出去,最好传进知府大人耳朵里。等事情完了,没人注意了,自己就赏他们一些地,让他们有了正经的活计,不必日日乞讨。

    重赏之下必有勇夫,这可是至理名言。

    这些乞丐停留在林家后门,就是等着林家的残羹剩饭果腹,那些残羹剩饭可比百姓之家的粗茶淡饭好得多,逢年过节还能得到些好馒头干饭等物,听了林主簿的许诺,顿时喜出望外,果然就纠结一群乞丐出了桐城,分散开来后,得到吩咐的几个乞丐往府城走去。

    他们行程慢了些,又兼是乞丐,进城不易,三四日后才得以进城。

    进城后,这些人先去乞丐聚集的地方,一块讨几回饭,倾诉自己的苦难,闲聊之际嬉皮笑脸地就把王县丞的所作所为说了出来,说话时一脸猥琐,只说见到那些妇人个个肤白貌美,越发让人没了怀疑,一传十十传百,半个城的乞丐都知道了个七七八八。

    有时候他们乞讨时,别人施舍他们钱粮,偶尔也会有几个闲来无事的人和他们唠嗑,这样一来,知道的人越来越多,很快就传到了谭家下人耳朵里。

    谭吉夫妇治家极严,兼下人们多是从京城跟来的心腹,自然知道底下官员行事不妥,大大影响了自家老爷的官声,说不定还会被上头追责。于是,他们先追查根由,查到几个桐城来的乞丐头上,叫来细问,听说事件属实,哪有不立即禀告的道理?

    谭吉虽是知府,却不能无端处置王县丞,何况这人老奸巨猾,的确是没有任何罪过,他能给王县丞随便安一条罪名,但这么做的话,他和王县丞何异?

    他也是个狠人,直接来了釜底抽薪之计。

    他上了一道折子,命人快马送进京城,抵达吏部,他没说王县丞之行为,只说依照律例,桐城不应设立县令,然而耿李书院建造之后,四方学子蜂拥而至,桐城人满为患,人既多,是非便多,诸事繁琐,千头万绪,犹胜自己在任之时,请求朝廷额外开恩,为桐城设一县令,总管内外事务,好让耿李书院的师生更加放心地用功。

    主要是耿李书院太有名了,原籍在桐城的王越就在吏部就职,管的就是官员升迁之事,他格外重视谭吉的请求,正好今年是春闱之年,朝廷有的是人才,上达天听后准奏,王越和其他吏部官员商讨后,从今年等候放官的进士中挑了一人做桐城县令。